你有没有过这种经历：当你看到某个完全陌生的人，你的脑子里某个齿轮突然咔嚓一响和什么东西严丝合缝地嵌在一起——你几乎立刻就觉得对方可以成为你的……挚友？好吧，那种感觉实际上可能来自某种化学反应。
以色列的一项研究招募了 20 对同性、柏拉图式的朋友，他们说他们一见如故。
借助电子鼻(和志愿者，他们勇敢地同意去闻穿了一夜的T恤)，该研究得出的结论是，朋友之间的气味比随机配对的陌生人的气味更搭。
许多其他哺乳动物互相嗅闻，以决定是与奇怪的伙伴玩耍、攻击还是逃跑。
研究人员在论文中写道：“在人类中，嗅觉的作用已被贬低，部分原因是各种社会禁忌，最终认为嗅觉对人类社会性并不重要。”
但神经科学家在进行了几次实验以排除其他解释后，得出结论：“社会化学中确实存在化学”。
在主要实验中，20 对朋友被要求用无味肥皂清洗，避免吃咖喱和大蒜等食物，并睡在一张单独的床上。
他们被要求每晚穿一件新鲜的棉质 T 恤至少六个小时，然后将衬衫放入可重新密封的塑料袋中冷冻。然后在嗅探实验前一小时将衬衫解冻。
体味样本通过名为 PEN3 eNose 的紧凑型气体传感设备来分析，设备包含一个气体采样单元和一个传感器阵列。然后使用比较五种不同传感器响应的简单绘图技术来确定气味之间的相似性。
在另一项测试中，招募了 25 名“嗅觉者”，使用衬衫嗅探器(一个装有 T 恤的玻璃罐，与确保没有其他气味干扰测试的面罩相连)来比较气味。
嗅觉者一次检查两个气味样本，其中一些属于随机配对的人，而另一些来自一见如故的好友。
在这个实验中，志愿者和 eNose 都发现朋友之间的相似性比陌生人多。
然而，并不是所有的实验都给出了如此明确的结果。当 24 名志愿者比较三个气味样本时——两个来自朋友，一个来自陌生人——他们未能像只比较两个样本那样容易地识别出“友谊的气味”。
“我们认为这项任务可能太难了。”神经科学博士生 Inbal Ravreby 说，他是该论文的主要作者。
志愿者还被要求根据愉快、强度、性吸引力、能力和热情的个性对来自朋友对的 40 种体味进行评分。当研究人员将所有五个分数结合起来时，朋友间的相似性一样高于随机组。
这还不算完。该团队还想测试他们是否可以使用完全陌生的人之间的气味相似性来预测他们第一次见面时是否会相投。
为此，他们招募了从未见过面的志愿者，让他们玩无声的“镜子游戏”，参与者试图在不说话的情况下近距离复制彼此的手部动作两分钟。
研究人员以循环赛的方式进行了实验，产生了 66 对不同的配对；三分之一的人说他们和他们的搭档很合拍。在通过 eNose 分析气味样本后，彼此感觉很合拍的人，气味也更加相似。
“我认为这可能是最强的结果，因为它表明我们可以以 71% 的准确率预测投契率。”Ravreby 告诉 ScienceAlert。
先前的研究表明，闻陌生人的气味会激活杏仁核，即大脑的恐惧中心，而闻朋友的气味则不会。
我们也知道，生来就没有嗅觉的人，在很多社交场合往往因为身体状况而处于不利地位；与此同时，患有自闭症谱系障碍 (ASD) 的人已经改变了社会化学信号传导。 (在一项研究中，没有 ASD 的人对跳伞出汗的反应会变得更加警觉，而患有 ASD 的人则有相反的反应。)
COVID-19 会导致极少数人长期失去嗅觉。 Ravreby 说，很难说这会对社交互动产生什么影响。
“在许多情况下，不是完全的嗅觉丧失，而是部分的，人们可以报告某些气味但不能报告其他气味。我猜体味会继续发挥作用。”
该研究发表在《科学进展》上。
